Markey ha hecho más que amenazas: es uno de un grupo de senadores demócratas que escribieron a la FTC instando a una investigación sobre si las acciones de Musk como nuevo propietario de Twitter violaron el decreto de consentimiento o las leyes de protección al consumidor. Dado que la presidenta de la FTC, Lina Khan, quiere investigar tantos negocios como sea posible, es probable que responda favorablemente a la carta de los senadores.
El presidente Biden también ha respaldado una investigación sobre el papel que desempeñaron los inversores extranjeros en la financiación de la compra de Twitter por parte de Musk. A Biden puede preocuparle que no sea probable que Musk prohíba los tuits sobre los acuerdos comerciales de Hunter Biden.
Las preocupaciones de que Musk permita tuits que contengan información vergonzosa (o peor) para la administración de Biden apuntan a la verdadera razón por la que muchos políticos demócratas y escritores y activistas progresistas están atacando a Musk. Apoyan los esfuerzos para suprimir el discurso conservador, libertario y otros «no despiertos» en las redes sociales. Ven la perspectiva de una gran plataforma que se niegue a silenciar a los que disienten de la mafia despertada o del establecimiento del Partido Demócrata como una amenaza a su poder. Musk enfureció aún más a la izquierda al cometer lo que, para muchos demócratas (y Liz Cheney), es el último crimen de odio: permitir que Donald Trump regrese a Twitter.
La amenaza contra Musk muestra que la amenaza a la libertad no proviene solo de la gran tecnología; es de la alianza entre la gran tecnología y el gran gobierno.
Algunos conservadores piensan que aumentar el poder del gobierno sobre las redes sociales es la forma correcta de hacer que las grandes tecnológicas respeten la libertad de expresión. Sin embargo, aumentar el poder del gobierno de EE. UU. sobre las redes sociales puede terminar otorgando más poder a las amenazas del gobierno como las del representante Markey. El control gubernamental ampliado sobre cómo las empresas de redes sociales realizan sus negocios también puede incentivar aún más a las empresas a trabajar con el gobierno federal para acabar con la libertad de expresión.
Una vez que el gobierno interviene con una mayor regulación, el riesgo es que siga un mayor control del gobierno sobre lo que se comunica en las redes sociales. La pregunta será quién está tomando las decisiones sobre el ejercicio de ese control. ¿Será el resultado un aumento de la presión liberal o “despertada” sobre las empresas de redes sociales para silenciar a los conservadores, libertarios, opositores a la enseñanza de la teoría crítica de la raza y el transexualismo en las escuelas, y aquellos que cuestionan la seguridad y eficacia de las vacunas contra el covid? Alternativamente, ¿se volverá dominante un nuevo tipo de presión, tal vez presión para cumplir con los límites de expresión preferidos por los conservadores o republicanos? De cualquier manera, la libertad pierde.
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Las grandes empresas de tecnología silencian a sus usuarios para ganarse el favor de políticos y burócratas, a menudo después de que los políticos y burócratas los «animen». Por lo tanto, para poner fin a la censura de las grandes tecnológicas, los estadounidenses deberían exigir que todos los funcionarios del gobierno, incluido el presidente, no violen la Primera Enmienda. Debemos trabajar para poner fin a que los funcionarios del gobierno presionen o incluso “animen” a las plataformas de redes sociales para silenciar a cualquier ciudadano estadounidense debido a sus opiniones o para minimizar o suprimir cualquier noticia. La forma de proteger la libertad de expresión en línea es separar la tecnología y el estado.