El juez Douglass North del Tribunal Superior del Condado de King dictaminó el miércoles que Meta, la empresa matriz de Facebook, violó intencionalmente la ley de Washington 822 veces entre 2019 y 2021, según documentos judiciales (pdf).
El juez dictaminó que Meta no exhibió para inspección pública toda la información requerida por la ley estatal de anunciantes comerciales.
Debido a que las violaciones se consideraron intencionales, cada una de ellas conllevaba una multa máxima de $ 30,000. En total, la compañía propiedad de Mark Zuckerberg recibió la orden de pagar $ 24.7 millones.
El juez también ordenó que Meta reembolsara los costos y honorarios del fiscal general y ordenó que esos honorarios se triplicaran «como daños punitivos por las violaciones intencionales de la ley estatal por parte de Meta».
Esos honorarios se determinarán en una fecha posterior, aunque la oficina del fiscal general está solicitando $ 10.5 millones. Además, el juez dictaminó que Meta debe pagar un interés del 12 por ciento por año sobre el total de la sentencia, a partir de la fecha de vencimiento de los pagos.
Ferguson dijo en un comunicado el 26 de octubre que la multa multimillonaria representa la mayor sanción de financiamiento de campaña en cualquier parte del país.
«Tengo una palabra para la conducta de Facebook en este caso: arrogancia», dijo Ferguson. «Ignoró intencionalmente las leyes de transparencia electoral de Washington. Pero eso no fue suficiente. Facebook argumentó en la corte que esas leyes deberían ser declaradas inconstitucionales. Eso es impresionante. ¿Dónde está la responsabilidad corporativa? Insto a Facebook a entrar en razón, aceptar la responsabilidad, disculparse por su conducta y cumplir con la ley. Si Facebook se niega a hacer esto, los golpearemos nuevamente en la corte».
Meta intenta derogar la ley
Según el fiscal general, la ley que Meta violó requiere que «los anunciantes de campañas, incluidas entidades como Meta que alojan anuncios políticos, hagan que la información sobre los anuncios políticos de Washington que se ejecutan en sus plataformas esté disponible para inspección pública de manera oportuna».
Además de recibir la orden de pagar la fuerte multa, a Meta también se le ordenó «cumplir plenamente» con las leyes de transparencia electoral del estado para toda la publicidad política dentro de los próximos 30 días.
La empresa también debe presentar un certificado jurado dentro de ese mismo período de tiempo que indique que ha cumplido plenamente con la orden judicial del juez.
Meta intenta derogar la ley
Según el fiscal general, la ley que Meta violó requiere que «los anunciantes de campañas, incluidas entidades como Meta que alojan anuncios políticos, hagan que la información sobre los anuncios políticos de Washington que se ejecutan en sus plataformas esté disponible para inspección pública de manera oportuna».
Además de recibir la orden de pagar la fuerte multa, a Meta también se le ordenó «cumplir plenamente» con las leyes de transparencia electoral del estado para toda la publicidad política dentro de los próximos 30 días.
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La empresa también debe presentar un certificado jurado dentro de ese mismo período de tiempo que indique que ha cumplido plenamente con la orden judicial del juez.
