Los microplásticos se han encontrado por primera vez en el tejido de las venas humanas, reveló la semana pasada un equipo de investigadores de la Universidad de Hull. Se descubrieron cinco tipos distintos de microplásticos en muestras tomadas de las venas safenas (piernas) de pacientes sometidos a cirugía de bypass cardíaco.
«Nos sorprendió encontrarlos» La profesora Jeanette Rotchell dijo en un comunicado de prensa que acompaña la publicación del artículo en la revista PLoS One. «Ya sabemos que los microplásticos están en la sangre… Pero no estaba claro si podían cruzar los vasos sanguíneos hacia el tejido vascular y este trabajo sugeriría que pueden hacer precisamente eso».
Los investigadores con sede en el Reino Unido encontraron una concentración promedio de 15 partículas de plástico por gramo de tejido venoso, similar o superior a los niveles encontrados en el tejido pulmonar y del colon, pero observaron que la forma y los tipos de plástico encontrados en el tejido vascular eran marcadamente diferentes de otros tipos de tejidos.
«Estos primeros análisis de tejidos humanos sugieren que la distribución de los tipos predominantes de microplásticos puede ser específica del tejido». Rotchell observó.
Los tipos más comunes de plástico encontrados en las muestras incluyen resina alquídica, que se encuentra en pinturas y barnices sintéticos; acetato de polivinilo, un adhesivo utilizado en el envasado y envío de alimentos; nylon, y EVOH-EVA, utilizado para el envasado de alimentos y laminación hermética.
Si bien Rotchell enfatizó que «aún no sabemos las implicaciones de esto en la salud humana», reconoció que se había demostrado que los microplásticos causan «respuestas de inflamación y estrés» en entornos de laboratorio.
El coautor, el profesor Mahmoud Loubani, agregó que la presencia de los microplásticos podría contribuir al fracaso de la cirugía de derivación de la arteria coronaria que involucra injertos de las venas safenas, lo que sugiere que los contaminantes «pueden desempeñar un papel en el daño del interior de la vena, lo que lleva a que se bloquee con el paso del tiempo». Eliminar los microplásticos era una posibilidad, dijo en el comunicado de prensa.
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El equipo ha descubierto previamente los contaminantes ubicuos en la sangre y el tejido pulmonar, así como en los quirófanos quirúrgicos. Según algunas estimaciones, 15 toneladas de desechos plásticos ingresan a los océanos de la Tierra cada minuto, se descomponen en partículas más pequeñas y entran en el cuerpo a través de la cadena alimentaria y a través del aire que respiran las personas.
